30 perc.

Még 30 percig ebben a bárban kellett maradnom három férfival, akik meg akarnak ölni, anélkül, hogy bármilyen jelet mutattam volna, hogy értem, mit mondanak.

A pultos nem kérte volna friss sört.

“A ház ajándéka,” mondta angolul. “Úgy nézel ki, mintha szükséged lenne rá.”

Bólintottam.

“Köszi.”

És ittam egyet.

Az agyam szavészkedett a lehetőségeken.

A szolgálati fegyverem egy bokatokban volt, de ha behúznám ide, ártatlanok is megsérülhetnek.

A bár most zsúfolt volt, megtelt az utáni munka utáni tömeggel. Ügyvédek és irodai dolgozók keverednek a környék törzsvendégeivel.

Scarface felállt a fülkéből, és felém indult.

Minden izomom megfeszült, de lazán tartottam a testtestem, a rúd mellett görnyedtem, mintha semmi gondom sem lenne.

Leült a székre az enyém mellé, és rendelt egy Uo-t.

Amikor a pultos hozta, Scarface felém fordult, és angolul azt mondta: “Tetszik ez a hely? A sör itt?”

“Igen, jó.”

A tévére intettem.

“Jó meccsnézésre?”

Mosolygott, de a szeméig nem érte el.

“Görög vagy? Görögnek nézel ki?”

“A nagyszüleim voltak, de nem igazán tudok róla sokat.”

Vállat vontam.

“Csak amerikai, azt hiszem.”

“Á, ez kár. Veszítsd el a kultúrát, tudod.”

Görög nyelvre váltott, és azt mondta a pultosnak: “Még egy kör az új barátomnak.”

A pultos töltött nekem még egy sört, és újratöltötte a Scarface Uuzo-ját.

Sebhely folytatta görögül, beszélt a pultossal, de az arcomat figyelte.

“Ez biztosan FBI. Nézd meg a tartását. Nézd meg, hogy háttal a falnak ül, a kijáratokon nézve. Ez az edzés.”

Kortyoltam az új sört, és nevettem valami tévében, semmi jel sem volt a megértésem.

A pultos görögül válaszolt.

“Biztos vagy benne? Nekem sima srácnak tűnik.”

“Demetri biztos benne. Ez nekem elég.”

Scarface kiszívta az Uuzóját és felállt.

Angolul azt mondta nekem: “Jó éjszakát. Vigyázz hazafelé. A királynők éjszaka veszélyesek lehetnek.”

“Köszi, haver. Neked is.”

Visszasétált a fülkéjéhez, és a három férfi halkan, még mindig görögül beszélgetni kezdett.

Töredékeket fogtam.

“Kövessétek távolról. Két autó. Gyorsan.”

A telefonom újra megrezegett.

“Kimentő csapat, 15 perc múlva. A fekete SUV megáll a bejáratnál. Mi intézzük a farkat.”

Még 15 perc.

A pultos odajött, és angolul beszélt hozzám.

“Akarsz valamit enni? A konyha hamarosan bezár.”

Értettem, mit is mond valójában.

Maradj tovább.

Nyerj több időt.

“Igen, persze. Mi a jó?”

“Musaka a legjobb. Elhozlak.”

Eltűnt a konyhában, én pedig egyedül voltam a bárban a meleg sörömmel és azzal a tudattal, hogy három férfi tervezi a gyilkosságom részleteit.

Egy üzleti öltönyben viselt nő két széket leült, és kért egy pohár bort. Harmincas éveiben járt, fáradtan nézett ki, görgette a telefonját.

Egy ártatlan ember, aki fogalma sem volt, hogy iszik, mellette valaki, aki talán nem éli túl az éjszakát.

A pultos előhozott egy tányér Musakát, ami hihetetlen illatú volt.

Hirtelen rájöttem, hogy reggeli óta nem ettem. Túl ideges vagyok a mai esti megfigyelési munka miatt.

Beleástam magam, próbáltam úgy tűnni, mintha valaki élvezi a vacsoráját, nem pedig olyan, aki kiszámítja a kilépési stratégiákat és a látóvonalat.

A fülkében lévő három férfi nyugtalanná vált.

Láttam, ahogy az órájukat nézik, az ajtó felé néznek.

Azt akarták, hogy menjek el, hogy ők is léphessenek.

Lassan, módszeresen ettem, minden falattal időt nyertem.

Egy csoport egyetemista nevetve jött be, és körbegyűlve gyűltek be a bárban.

A zajszint jelentősen megnőtt.

Jó.

Több tanú, több zavar, ha a dolgok félreállnak.

Megrezegett a telefonom.

“Kimentő csapat 5 perc múlva. Amikor meglátod a fekete SUV-t, haladj gyorsan. Tartalék egységek fogják elzárni az utcát.”

Befejeztem a Musakát, és szalvétával töröltem a számat.

A pultos odajött, és angolul azt mondta: “Jó volt? Tetszik?”

“A legjobb, amit régóta tapasztaltam.”

Enyhén elmosolyodott.

Görögül halkan mondta: “Isten óvjon ma este, barátom.”

Nem reagáltam a görögre.

Most vettem elő a pénztárcám, hogy fizessek.

Ahogy számlákat számoltam, közelebb hajolt, és angolul suttogta: “A hátsó kijárat nyitva van, ha szükséged van rá.”

Hagytam egy bőkezű borravalót, és felálltam a bárszékről, nyújtózkodva, mintha túl sokáig ülnék.

Az ablakon át láttam egy fekete SUV-t, amint a járdához áll.

A fülkében lévő három férfi is felállt, készülve követni engem.

Ez volt az.

Normál tempóban indultam a bejárati ajtó felé.

Nem túl gyorsan, nem túl lassan, csak egy átlagos srác, aki hazafelé tart vacsora után és néhány sör.

Mögöttem hallottam, ahogy Scarface görögül mondja: “Petros, te vedd az autódat. Tony, velem jössz. A lakásában zárjuk be.”

Benyomtam a bejárati ajtót, és azonnal kinyílt a fekete SUV hátsó ajtaja.

“Szövetségi ügynök, szállj be.”

Az én kezelőm, Sarah Mitchell ügynök ült a vezetőülésen.

A hátsó ülésre vetettem magam, miközben a gumik csikorogtak.

A hátsó ablakon keresztül láttam, ahogy a három férfi kitör a bárból, arcukon zavarodottság.

Ahogy a SUV-nk elindult a járdáról, Scarface kiabált a telefonjába, valószínűleg a főnöküket hívta, hogy bejelentse, épp most mentek ki más szövetségi ügynökök, megerősítve, hogy pontosan az vagyok, akinek gyanítottak.

Két tartalék egység elzárta mögöttünk az utcát, megakadályozva, hogy a férfiak kövessék.

Három utcát értünk el, mielőtt végre kifújtam a levegőt.

“Jól vagy?” kérdezte Sarah, miközben rám pillantott a visszapillantó tükörben.