“Nie wziąłem tego!” Krzyknąłem, ręce mi drżały, gdy ochrona ciągnęła mnie na tyły.

Część 2: Gniew Magnata

Ciężkie, podwójne drzwi tylnego pomieszczenia ochrony otworzyły się z taką siłą, że uderzyły o ścianę, aż zadrżał tynk. W progu stanął Daniel Torres.

Nie nosił garnituru biznesowego z drogich materiałów, jaki zakładał na oficjalne gale – teraz miał na sobie ciemny płaszcz narzucony na szybką koszulę, a jego twarz była całkowicie pozbawiona krwi. W oczach płonął zimny, bezwzględny ogień, który natychmiast zmroził wszystkich obecnych w ciasnym pokoju. Ochroniarze, którzy przed chwilą bezceremonialnie mnie przyciskali, cofnęli się o krok, instynktownie wyczuwając potężną władzę człowieka, który właśnie wszedł do pomieszczenia.

– Charlotte! – wykrzyknął, podbiegając do mnie i natychmiast ujmując moją twarz w dłonie. Jego palce delikatnie musnęły zaczerwieniony od uderzenia policzek. – Boże, kochanie… czy nic ci nie jest? Kto to zrobił?

– Daniel… – zaszlochałam, a skurcze, które do tej pory były jedynie bolesnym echem stresu, zaczęły przybierać na sile. – Oni… oni mnie przeszukali. Ta kobieta… uderzyła mnie.

Daniel odwrócił się powoli. Jego spojrzenie przeszło po ochroniarzach, kierowniku ochrony, aż w końcu zatrzymało się na Vivian Lancaster i jej dwóch towarzyszkach. Vivian, choć początkowo zmieszana nagłym wejściem tak eleganckiego i groźnego mężczyzny, szybko odzyskała swoją arogancką pewność siebie. Poprawiła klapy kremowego garnituru i uniosła brodę.

– Proszę pana, radzę się powstrzymać – powiedziała lodowatym, wyniosłym tonem, udając oburzenie. – Ta kobieta jest pospolitą złodziejką. Ukradła moją diamentową bransoletkę wartą dwadzieścia tysięcy dolarów! Powinien pan się wstydzić, że zadajesz się z kimś takim…

– Zamknij się – wycedził Daniel. Jego głos był cichy, ale brzmiał jak uderzenie bata w martwej ciszy pokoju.

Vivian zamarła, z lekko otwartymi ustami. – Słucham?! Jak pan śmie… Wiem, kim pan jest! Jesteś… jesteś klientem VIP, ale to nie daje ci prawa… – Ty idiotko – przerwał jej Daniel, a w jego oczach malowała się czysta nienawiść. – Czy ty w ogóle wiesz, gdzie jesteś? – W centrum handlowym! – prychnęła nerwowo, zerkając na przyjaciółki, które nagle przestały wyglądać na tak pewne siebie. – Jesteś w moim centrum handlowym – powiedział Daniel z lodowatym spokojem. – Każdy marmur, każda kamera, każda ściana i każda firma w tym budynku należy do mnie. Torres Holdings. A kobieta, którą właśnie publicznie upokorzono, przeszukano jak przestępcę i uderzono w twarz… to moja narzeczona i matka mojego dziecka.

W pokoju zapadła tak głęboka cisza, że słychać było jedynie ciche piszczenie aparatury diagnostycznej w telefonie jednego z ochroniarzy oraz moje przyspieszone oddechy. Kolana Vivian ugięły się na ułamek sekundy. Jej idealnie ułożona fryzura wydawała się nagle zbyt ciasna, a kremowy garnitur stracił swój blask.

– T-to… to nieporozumienie – bąknęła, cofając się pod ścianę. – Ona… ona po prostu stała obok… – Nieporozumienie? – Daniel wyciągnął z kieszeni telefon, wykonał jedno szybkie połączenie na głośnomówiącym. – Marcus? Zablokuj wszystkie wyjścia z Grandview Mall. Nikt nie wychodzi, dopóki policja i mój prywatny zespół śledczy nie zabezpieczą każdego centymetra kwadratowego. I sprowadź mi dyrektora technicznego wraz z pełnym nagraniem z monitoringu ze strefy jubilerskiej w czasie rzeczywistym. Natychmiast.

– Tak jest, panie Torres – odpowiedział głos w telefonie.

Daniel rozłączył się i podszedł o krok bliżej do Vivian. Kobieta drżała, próbując ratować twarz. – Przecież… przecież ona mogła tę bransoletkę gdzieś wyrzucić! Ona jest w ciąży, pewnie ma jakieś zaburzenia… – Ochrona! – rzucił Daniel do dwóch osłupiałych pracowników. – Zamknąć te drzwi i pilnować ich. Jeśli którakolwiek z nich ruszy się o milimetr przed przyjazdem policji, zwolnię każdego z was i wytoczę proces, po którym będziecie spłacać długi do końca życia.

Kierownik ochrony natychmiast skinął głową, blady jak ściana, i stanął przed wyjściem.

Minęło zaledwie dziesięć minut, choć dla mnie wydawały się wiekiem. Skurcze falowały w moim brzuchu coraz częściej, a Daniel, zauważywszy to, natychmiast wezwał pogotowie ratunkowe, nie spuszczając jednak wzroku z drżącej Vivian.

W tym momencie drzwi znowu się otworzyły. Do pokoju wszedł starszy mężczyzna w garniturze – dyrektor techniczny centrum – trzymając w ręku tablet. – Panie Torres… mamy nagranie w najwyższej rozdzielczości ze wszystkich trzech kamer skierowanych na witrynę jubilerską.

– Odtwórz to na dużym ekranie w rogu – rozkazał Daniel, wskazując na monitor telewizyjny zamontowany na ścianie pokoju.

Ekran rozbłysnął. Obraz był ostry jak brzytwa. Widziałam siebie, jak stoję przed witryną, spokojna, trzymająca w ręku małą torbę. Kilka metrów dalej stała Vivian Lancaster, rozmawiająca przez telefon, z diamentową bransoletką luźno zwisającą z nadgarstka – zapięcie było ewidentnie obluzowane, co zauważyłam na powiększeniu.

W pewnym momencie Vivian gwałtownie machnęła ręką, gestykulując w rozmowie. Bransoletka ześlizgnęła się z jej szczupłego nadgarstka, przeleciała łukiem w powietrzu i spadła… prosto do szerokiej, otwartej torby na zakupy, którą Vivian trzymała w drugiej ręce, opuszczonej swobodnie wzdłuż ciała.