.
– Én million dollar til den som klarer å tilbringe en hel time i buret med tigrene mine! – kunngjorde milliardæren Sergio Fernández høyt mens han løftet en åpen koffert full av penger over hodet.
De tusenvis av menneskene som omringet arenaen, ble straks stille. Bare noen sekunder tidligere hadde tilskuerne pratet, ledd og diskutert den kommende utfordringen, men nå våget ingen engang å røre på seg.
Bak Sergio sto et enormt metallbur med to voksne tigre. Dyrene slo nervøst halen mot bakken, brølte og kastet seg fra tid til annen mot gitteret. Selv vaktene prøvde å holde god avstand til buret.
Sergio Fernández var en av de rikeste mennene i landet. Han eide fabrikker, hoteller, enorme landområder og luksuriøse villaer, men et rolig og komfortabelt liv hadde for lengst sluttet å gi ham glede. Det han likte aller best, var å arrangere farlige konkurranser og se hvor langt mennesker var villige til å gå for store pengesummer.
En gang tvang han deltakere til å tilbringe en natt i en forlatt gruve. En annen gang tilbød han en stor pengepremie til den som kunne krysse en ørken uten bil. Noen ble skadet, andre trakk seg i siste øyeblikk, men alt dette underholdt bare Sergio enda mer.
Noen dager før det nye showet kjøpte han to tigre av en utenlandsk bekjent. Dyrene hadde tidligere opptrådt i et privat sirkus, men etter at sirkuset ble lagt ned, skulle de flyttes til et naturreservat. Da Sergio fikk vite dette, fant han straks på en ny konkurranse.
Tusenvis av mennesker kom til arenaen. Mange håpet å vinne pengene og forandre livet sitt for alltid, men da de fikk se de enorme tigrene, ombestemte de seg raskt.
– Dere trenger bare å holde ut én time, fortsatte Sergio. – Vinneren får denne kofferten og går herfra som millionær.
Han åpnet kofferten enda mer slik at publikum kunne se de pent stablede buntene med sedler.
Flere sterke menn på de fremste radene så på hverandre, men ingen gikk frem. Alle forsto at det ikke fantes noe sted å gjemme seg inne i buret. Hvis de sultne tigrene angrep, ville vaktene ikke rekke å åpne den tunge døren.
– Finnes det virkelig ikke én eneste modig person blant dere? spurte milliardæren hånlig. – Dere snakket så høyt om penger, men nå er dere til og med redde for å ta ett eneste skritt.
Folkemengden forble taus.
Plutselig begynte folk å trekke seg til side. Fra midten av mengden kom en tynn gutt på rundt ti år frem. Han hadde på seg en gammel T-skjorte, utslitte jeans og altfor store joggesko. Han gikk rett mot buret uten å ta blikket bort fra tigrene.
Først trodde publikum at barnet hadde mistet foreldrene sine, men gutten stoppet foran Sergio og sa rolig:
– Jeg godtar utfordringen.
Latteren runget gjennom arenaen.
Sergio så overrasket på gutten og begynte deretter å le han også.
– Hva heter du?
– Daniel.
– Hør her, Daniel. Dette er ikke en barnelek. Disse tigrene kan rive en voksen mann i stykker på få sekunder.
– Jeg vet hva jeg gjør, svarte gutten. – Du sa at alle kunne delta.
Milliardæren rynket pannen. Han hadde ikke forventet at noen så ung skulle ta ordene hans på alvor.
– Hvor er foreldrene dine?
– Mamma er på sykehuset. Hun trenger en dyr operasjon, derfor kom jeg hit.
Folkemengden ble stille igjen. Flere tilskuere begynte å be Sergio om ikke å slippe gutten inn i buret, men milliardæren ville ikke virke redd foran tusenvis av mennesker.
– Greit, sa han. – Siden dette er ditt eget valg, lar jeg deg gå inn. Men ikke si etterpå at du ikke ble advart.
En av vaktene åpnet metalldøren. Daniel gikk sakte inn, og låsen smalt igjen bak ham.
Den ene tigeren reiste seg straks og begynte å gå mot gutten. Tilskuerne skrek, og flere kvinner dekket ansiktene med hendene. Men akkurat da gjorde gutten noe som fikk hele arenaen til å fryse av sjokk.
Fortsettelsen finner du i den første kommentaren.
Sergio smilte og ventet at gutten skulle bli redd og be om å bli sluppet ut. Men Daniel løp ikke.
Rolig tok han frem en liten pakke fra lommen, pakket den ut og kastet to kjøttstykker på bakken. Tigrene stoppet, luktet på kjøttet og spiste det raskt.
