Han kjente igjen den lille jenta som gråt, knelende på det skitne betonggulvet.
Mark kjente blodet fryse til is da han så på plenen.
Han hadde nettopp kommet tilbake fra et langt oppdrag i utlandet som en del av sin sivile tjeneste.
Han ønsket å overraske lillesøsteren sin på hennes splitter nye arbeidsplass.
I stedet så han en rik kvinne som lente seg over sin gråtende søster på takterrassen.
Han slapp håndtakene på de to store skinnkoffertene sine ned på gresset.
Det plutselige dunket fikk Victorias hode til å snurre av overraskelse.
Victoria: Hvem slapp en fremmed inn på min private eiendom?
Mark svarte ikke på det arrogante spørsmålet hans, men gikk raskt videre.
Lyden av de tunge svarte støvlene hans ga et tørt ekko på den rene steinstien.
Han så på Elenas revne skjorte og de klare, hovne røde øynene hennes.
Han så ved siden av henne den enorme metallpannen full av skittent såpevann.
En dump rumling av ren raseri steg opp fra brystet hans.
Brand: Hva har du gjort med denne uskyldige jenta?
Victoria: Hun er min ansatt, og arbeidet hennes er helt uakseptabelt!
Victoria: Pass dine egne saker og forlat eiendommen min umiddelbart!
Mark så ned på den enorme gryten utenfor, på gulvet.
Uten å nøle griper han de to tunge metallhåndtakene med sine solide hender.
Han løftet lett den tunge gryten full av skittent, fett vann.
Med en rask bevegelse tømte han hele innholdet i krukken på Victorias hode.
En enorm bølge av grått skum har gjennomvåtet dens dyrebare smaragdgrønne farge.
Victoria utstøtte et skrik av skrekk og sjokk da det skitne vannet gjennomvåt ansiktet hennes.
Hun snublet bakover og skled på de våte, blanke gulvflisene.
Victoria: Ahhh! Men hva gjør du med meg, din tosk!
Elena slapp ut en overrasket lyd og dekket munnen med begge hender.
Hun stirret på den høye mannen som sto stolt foran henne.
Mark lente seg over og tok forsiktig av seg premiejakken.
Han gikk over vanndammene for å slutte seg til lillesøsteren som skalv av kulde.
Han la forsiktig den varme jakken over Elenas kalde, skjelvende skuldre.
Han klemte henne umiddelbart og beskyttet henne.
Elena: Bror…? Er det virkelig du som står her nå?
Brand: Ja, Elena, det er meg, og ingen vil noen gang skade deg igjen.
Victoria dyttet bort de våte hårstråene som falt fra ansiktet hennes, rød av sinne.
Hun lente seg mot steinrekkverket med vill raseri.
Victoria: Jeg ringer politiet, og du blir fengslet for livet!
Mark snudde seg sakte rundt og så på milliardærens gjennomvåte ansikt.
Ansiktsuttrykket hans var helt rolig, men blikket utstrålte en farlig autoritet.
Han sto fast mellom Victoria og hennes skjelvende lillesøster Elena.
Brosjen prydet med det amerikanske flagget fanget det sterke ettermiddagslyset.
Brand: Du bør ringe politiet umiddelbart, frue.
Brand: Jeg ville vært veldig takknemlig om myndighetene kunne se hvordan dere behandler deres ansatte.
Victoria stoppet opp, mobiltelefonen halvveis ute av silkeveska.
Hun tok en nærmere titt på det skinnende gyldne våpenskjoldet på jakkeslaget sitt.
Plutselig la hun merke til den høye militære dekorasjonen på brystet.
Det var ingen vanlig inntrenger som sto på hans luksuriøse terrasse.
Victoria: Hun signerte en juridisk bindende arbeidskontrakt med min veileder denne uken!
Merkevare: Ingen kontrakt tillater ydmykelse og dårlig behandling av en person.
Mark: Du helte vin på søsteren min og fikk knærne hennes til å blø.
Elena klemte varme jakke tett rundt den våte og flekkete skjorten sin.
Hun kjente frykten forlate seg da broren rettet seg opp.
Flere fremtredende gjester fra gallaen ankom tidlig på plenen nær inngangen.
De stoppet, helt lamslåtte, da de så Victoria gjennomvåt.
Rykter spredte seg raskt blant de fremtredende personene som bodde nær hageportene.
Gjest 1: Er det Victoria der borte, dekket av skittent oppvaskvann?
Gjest 2: Se på denne modige offiseren som står opp mot deres grusomhet!
Victorias ansikt ble skarlagenrødt av dyp forlegenhet og ren skam.
Hun hadde brukt måneder på å organisere denne store veldedighetsgallaen for å demonstrere sin status.
Nå stirret hennes elitevenner på den revne kjolen og den bustete frisyren hennes.
Victoria: Kom dere ut av plenen min med en gang, dere søppel!
Brand: Søsteren min trekker seg fra stillingen med umiddelbar virkning.
Brand: Og du skal betale henne tilbake hver eneste krone hun tjente i dag.
Mark tok opp mobilen og tastet raskt et direkte nummer.
Han skrudde opp høyttalervolumet til maks så alle kunne høre ham.
Byinspektør: Hei kommandør, hvordan kan min avdeling hjelpe deg i dag?
Brand: Jeg rapporterer herved alvorlige brudd på arbeidsretten på Victoria Vances bo.
Victoria ble blek da byens tjenestemann bekreftet en umiddelbar nødinspeksjon.
Byens arbeidsinspektør ankom hovedinngangen på tjue minutter.
To politibiler stoppet rett bak inspektørens svarte limousine.
Victoria prøvde desperat å tørke kjolen med små tørkepapirhåndklær.
Hun virket fullstendig nedfor da politiet kom inn på taket.
