Løven reiste seg da han hørte kjøretøyene. Daniel ville lukke luken bak dem og forlate dyrene, men Maya nektet. Hun demonterte den ytre porten til kanalen og ryddet en passasje til skogen. Løveungen krysset først; Hannen fulgte etter ham og forsvant inn i bregnene uten å lage en lyd. Før han gikk, snudde han hodet. Maya visste ikke om det blikket var et farvel eller en ordre.
Hun og Daniel gikk ned tunnelen akkurat idet flere støvler sirklet rundt hytta. I mørket, med det iskalde vannet opp til anklene, tvang Maya rangeren til å stoppe.
“Jeg tar ikke et skritt til før du forteller meg sannheten.”
Daniel tente en lommelykt med rødt lys. Han virket å ha eldet plutselig.
“For tre uker siden fant jeg en veltet tilhenger på den gamle veien. Det var tomme bur, blod og det symbolet. Jeg informerte min overordnede. To timer senere forsvant filen, og jeg mottok et bilde av datteren min som kom ut av videregående. »
“Hvem sendte den til deg?”
“Jeg vet ikke. Men i går kom ikke Alba hjem. »
Vannets summing fyller stillheten. Daniel tok opp et brettet papir fra lommen. Det var et trykt bilde av datteren hans nær et grønt tak-lager, med en frase: «Ikke se etter dyr.» I et hjørne kunne du se det samme merket som på halskjedet.
Maya følte at alle brikkene falt på plass rundt en fortsatt usett trussel. Mennene i hytta begynte å løfte lemmen. Daniel slo av lommelykten. De to begynte å løpe inn i kanalen mens stemmer og bank runget bak dem. Da de kom til en veikryss, krysset løvens brøl fjellet, etterfulgt av ropet fra en av forfølgerne. Maya stoppet, men Daniel dro henne mot utgangen.
“Han kom ikke for å redde oss,” hvisket han. “Han følger dem som stjal den lille hans.”
De dukket opp blant furutrærne, langt under stien. På den våte jorden var det fotspor av mannen, bloddråper og det smale merket etter et dekk. Alle ledet østover, mot et område som hadde vært stengt i årevis. Daniel ble blek da han kjente igjen retningen.
“Det grønne lagerhuset er der borte,” sier han, “bak det gamle observatoriet.”
Maya hadde S-17-modulen i lomma og så på sporet som var tapt i tåken fra fossen. Det handlet ikke lenger bare om å overleve. Et sted i det fjellet lå Alba, og noen hadde gjort dalen om til et hemmelig fengsel. Uten å si det forsto begge at de måtte følge i deres fotspor før mennene i 4×4 visket ut alle bevis.
Historien er ikke over ennå… Finn ut hva som skjer i neste DEL. Forrige kapittel Neste kapittel
