Samuel satte fra seg koppen.

“For alltid?”

—8 måneder i starten.

“Og jeg?”

Det spørsmålet såret ham.

“Dette vil fortsatt være ditt hjem. Tanten din Nuria bor 15 minutter unna. Jeg kommer tilbake noen helger, og du kan komme når du vil. Og når du fyller 18, kommer ingen til å bestemme for deg hvor du må være.

Samuel forble taus.

“Pappa vil si at du drar fordi du har tapt.”

“Sannsynligvis.

“Han vil også si at du forlot ham.”

“Også.

Samuel fiklet med servietten.

“Jeg er sint på deg.

Marta så ikke bort.

“Jeg forstår.

“Fordi du har sagt i årevis at alt er bra når det ikke var det.

De ordene var vanskeligere å høre enn noen fornærmelse fra Álvaro.

“Du har rett.

Samuel løftet blikket.

“Men jeg vil at du skal gå.

Martha blunket.

“Hvorfor?”

“Fordi du alltid gjør det vi andre trenger.” Noen ganger må du gjøre noe fordi du vil det.

To netter senere så Álvaro på bordet en mappe med en etikett:

“BRUSSEL”.

“Hva er dette?”

—Arbeidsdokumentasjon.

“Hvilken jobb?”

“Jeg flytter i 8 måneder.

Álvaro lo vantro.

“Du kan ikke dra midt i denne situasjonen.

“Hva er situasjonen?”

“Vårt ekteskap.

Marta så på ham.

“På julaften sa du at hvis jeg ikke aksepterte avgjørelsene dine, burde jeg be om skilsmisse.

“Jeg var sint.

“Nei. Du sjekket om du fortsatt kunne skremme meg.

Álvaro åpnet munnen.

Marta la til:

“Og jeg vet også hva du ville selge leiligheten for.

Han sluttet å smile.

“Jeg vet ikke hva du snakker om.

“Beatriz sitt senter.”

I noen sekunder rørte han seg ikke.

Så pekte han på laptopen.

“Har du sjekket tingene mine?”

“Du lot samtalen stå åpen ved bordet vårt.

“Det er å invadere privatlivet mitt.

“Å planlegge hvordan jeg skal bruke Samuel til å tvinge meg til å signere virker også ganske intimt.

Álvaro begynte å gå rundt på kjøkkenet.

—Beatriz og jeg snakker om mange ting. Det betyr ikke at jeg vil gjøre dem.

“Du skrev at du skulle presse meg med Samuel.

“For med deg blir alt advokater og tall.

Marta nikket sakte.

“For første gang er jeg glad for at det er slik.

Carmen ringte dagen etter.

Han ønsket å holde et familiemåltid for å «sette en stopper for det tullet.»

Det ville være Álvaro, Beatriz, Irene, Samuel og en fetter av familien ved navn Rocío.

Marta takket ja.

På søndag hadde Carmen laget cocido madrileño og flere brett med kroketter.

Han oppførte seg som om et fullt bord kunne gjøre en kalkulert manøver til en enkel misforståelse.

Beatriz satt ved siden av Álvaro.

Irene befant seg i motsatt ende.

Samuel valgte å sitte ved siden av moren sin.

begynte Carmen.

—Alle ekteskap har kriser. En intelligent kvinne vet når det er verdt å svelge stolthet.

Marta svarte ikke.

Beatriz gjør det.

“Jeg har aldri ønsket trøbbel. Álvaro kommer hjem til meg fordi han kan være rolig der.

Samuel så på henne.

“Faren min har et hus.

Carmen banket forsiktig på bordet.

“Samuel, de voksne snakker.

Gutten lente seg tilbake i stolen.

Álvaro bestemte seg for å gripe inn.

“Marta vil skilles, la henne gjøre det. Men ikke kom senere og si at leiligheten er din.

Marta åpnet den blå mappen.

“Vi er enige om det.

Alvaro rynket pannen.

Hun la donasjonskontrakten på bordet.

—Min far ga meg €310 000 gjennom en formalisert donasjon som ble overført direkte til kjøpet av leiligheten.

Carmen pusset.

“Faren din hjalp til med ekteskapet.

“Min far ga en donasjon til datteren sin. Det står her.

Marta la til flere støttedokumenter.

—Det er også ekstraordinære amortiseringer betalt med penger fra mine kontoer og ressurser som jeg kan akkreditere.

Álvaro gjorde en gest av forakt.

—Hvor lenge har du forberedt dette?

“Jeg forberedte det ikke. Jeg beholdt den.

Beatriz så på dokumentene med økende ubehag.

Marta tok ut et nytt blad.

—Og i 2022 krevde Álvaro å skille visse økonomiske ansvarsområder knyttet til virksomhetene hans.

Beatriz snudde hodet.

—Hvilke ansvar?

Alvaro svarte for raskt.

“Ingenting som betyr noe for deg.

Den frasen vekket alles oppmerksomhet.

Marta la deretter flere bankbevegelser på bordet.

“Dette burde bety noe for oss.

Irene tok et av bladene.

“Hvorfor dukker navnet mitt opp?”

“Det vil jeg vite.”

Marta pekte ut flere overføringer.

—I nesten 2 år ble mer enn €110 000 trukket fra felleskontoen identifisert som utgifter knyttet til deg.

Irene så brått opp.

“Jeg har ikke mottatt €110 000.

Beatriz spente seg.

“Irene, det er ikke nødvendig å gå i detaljer.

“Ja, det er nødvendig. De bruker navnet mitt.

Álvaro forsøkte å få tilbake papirene.

Marta dyttet dem bort.

Irene fortsatte å lese.

“Her er en overføring på €16 000. Pappa, du lånte meg €1 500 til depositumet i Barcelona. Ikke noe mer.

“Vi har hjulpet deg mange ganger.

“Ikke med disse beløpene.”