På sykehuset bekreftet de at Mariana hadde et brukket ribbein og kraftige blåmerker. Lupita gråt ved sengen mens Ernesto satt med hatten i hånden og klandret seg selv for ikke å ha tatt datteren ut av huset ved første fornærmelse. Mariana visste imidlertid at hun trengte vitner. Rundt midnatt ankom Daniel Salgado, hans eldre bror. For Valdivia-familien var han bare «ranchjentas bror», men i virkeligheten drev han et selskap som spesialiserte seg på finansielle undersøkelser, innhenting av eiendeler og selskapssvindel, og Mariana eide 40 % av selskapet. Det var en annen sannhet Valdivia ikke visste: Ernestos land var ikke verdiløse land. Mer enn 80 hektar lå i et område som Octavio måtte stenge for å lukke for å avslutte et enormt industriprosjekt. I 18 måneder hadde flere tilsynelatende uavhengige selskaper forsøkt å kjøpe naboland.
Daniel hadde oppdaget at de alle var knyttet til selskaper kontrollert av Octavio. Det verste kom da de så på nylige dokumenter: noen hadde forfalsket Ernestos signatur i en angivelig kjøpsopsjon. I tillegg ble deler av midlene samlet inn av Valdivia-stiftelsen omdirigert til å dekke familiegruppens private gjeld. Galaen, som fremhevet solidaritet, ble også brukt til å flytte penger. Sikkerhetskameraer hadde filmet presset mot Mariana fra ulike vinkler, og lydsystemet i gangen beholdt mye av fornærmelsene. Rodrigo begynte å sende meldinger. Først anklaget han Mariana for å overdrive. Hun forsikret så om at faren knapt hadde rørt henne. Han krevde til slutt at hun skulle dra hjem og be Beatriz om unnskyldning for å ha ødelagt gallaen. Mariana svarte ikke. Dagen etter la Beatriz ut bilder fra arrangementet hvor hun snakket om eleganse,
verdier og familieenhet, og fjernet forsiktig Marianas foreldre fra bildene. Noen timer senere ringte Rodrigo og, overbevist om at han fortsatt kunne skremme ham, advarte han om at Octavio hadde nok advokater til å gjøre Salgados’ liv til helvete og ta landet deres mellom rettssakene. Han sa også at Valdivia hadde venner i banker, media og offentlige kontorer. Daniel hørte hele ropet. Samme ettermiddag gjorde Octavio feilen som førte til at de sank: han sendte to sikkerhetsvakter til Ernestos eiendom med et falskt dokument som beordret utkastelse av deler av tomten for en angivelig gjennomgang av utbyggingen. Lupita spilte inn alt fra verandaen. En etterforsker fra Daniel tok opp samtalen fra en pickup parkert ved låven. Mariana så fra kjøkkenet, fortsatt verkende mens hun pustet, mens disse mennene truet foreldrene hennes,
i troen på at ingen kunne røre dem. Da de dro, gjennomgikk Daniel opptaket, så på søsteren sin, og forsto at de ikke trengte å lete etter noe mer. Octavian hadde nettopp gitt dem den manglende brikken.
Del 3
