Ale nie to powiedziała.
Powiedziała „miało być”.
Jakby istniał plan.
Margaret chwyciła mnie za przedramię.
— Zakończmy to teraz. Jutro pójdziemy do prawnika.
Wyrwałam rękę.
— Nie dotykaj mnie.
Jej twarz zmieniła się natychmiast.
A potem poczułam uderzenie.
Głośne.
Otwartą dłonią.
Moja głowa odskoczyła na bok.
Muzyka nadal grała przez może sekundę.
Potem ktoś ją zatrzymał.
Cała część sali wokół nas ucichła.
Dotknęłam policzka.
Margaret patrzyła na mnie ciężko oddychając.
— Jesteś najbardziej niewdzięczną osobą, jaką znam.
Ojciec stanął obok niej.
— Zobacz, co robisz swojej siostrze.
Isabelle zaczęła płakać.
Idealnie.
Carter objął ją ramieniem.
Goście patrzyli na mnie.
Widziałam ich twarze.
Większość nie znała początku rozmowy.
Widzieli tylko płaczącą pannę młodą.
Zdenerwowaną matkę.
Ojca próbującego „uspokoić sytuację”.
I mnie.
Samotną starszą siostrę.
Tę z pieniędzmi.
Idealnego czarnego charaktera.
Mama nachyliła się do mnie.
— Pożałujesz, że nas upokorzyłaś.
Przez kilka sekund nic nie powiedziałam.
Potem spojrzałam na Isabelle.
— Co miałaś na myśli, mówiąc, że mieszkanie zawsze miało być twoje?
Jej płacz zatrzymał się odrobinę za szybko.
— Nic.
— Nie brzmiało jak nic.
Margaret weszła między nas.
— Wynoś się.
— Z przyjemnością.
Odwróciłam się.
I wtedy Carter powiedział coś bardzo cicho.
Prawdopodobnie nie sądził, że usłyszę.
— Dokumenty są już przygotowane.
Zatrzymałam się.
Nie spojrzałam na niego.
Po prostu wyszłam.
O pierwszej trzydzieści w nocy siedziałam w swoim penthousie z lodem przyłożonym do policzka.
Przede mną leżał telefon.
Czterdzieści trzy nieodebrane wiadomości.
Nie od rodziny.
Od gości.
„Co się wydarzyło?”
„Isabelle mówi, że obiecałaś jej mieszkanie.”
„Twoja mama twierdzi, że rodzice pomogli ci je kupić.”
Ta ostatnia wiadomość sprawiła, że usiadłam prosto.
Rodzice nie dali mi ani centa.
Otworzyłam bankowość.
Potem dokumenty zakupu.
Akt własności.
Kredyt.
Wszystko było wyłącznie na mnie.
Więc dlaczego Carter mówił o przygotowanych dokumentach?
Zadzwoniłam do jedynej osoby, której ufałam w sprawach, w których szczegóły mogły kosztować miliony.
— Rachel?
Mój prawnik odebrał zaspanym głosem.
— Olivia? Jest prawie druga.
— Wiem.
— Co się stało?
Spojrzałam przez okno na światła Chicago.
— Potrzebuję, żebyś sprawdziła, czy ktoś próbował zrobić coś z moim mieszkaniem.
— Co dokładnie?
— Nie wiem.
Rachel milczała.
— To nie brzmi dobrze.
— Nie.
— Przyjedź rano.
— Będę o ósmej.
— Olivia?
— Tak?
— Nie podpisuj absolutnie niczego.
Popatrzyłam na zamknięte drzwi swojego mieszkania.
— Nie zamierzam.
Nie wiedziałam jeszcze, że następnego ranka Rachel znajdzie dokument z moim podpisem.
Podpisem, którego nigdy nie złożyłam.
CZĘŚĆ 2
Rachel Bennett patrzyła na monitor tak długo, że zaczęłam się denerwować.
— Powiedz coś.
Odwróciła laptop.
Na ekranie widniał formularz dotyczący ustanowienia zabezpieczenia na nieruchomości.
Adres mojego penthouse’u.
Moje nazwisko.
I mój podpis.
— To nie ja.
— Wiem.
— Skąd to masz?
— Dokument został złożony elektronicznie trzy tygodnie temu, ale procedura nie została zakończona. System oznaczył rozbieżność w danych notarialnych.
Poczułam chłód.
— Co miał zrobić?
Rachel przewinęła dokument.
— Twój penthouse miał zabezpieczać zobowiązanie spółki.
— Jakiej spółki?
Wskazała nazwę.
Lakefront Meridian LLC.
Nigdy o niej nie słyszałam.
— Kto ją posiada?
— Jeszcze sprawdzam.
Telefon Rachel zawibrował.
Przeczytała wiadomość.
Jej twarz się zmieniła.
— Co?
— Olivia…
— Powiedz.
— Lakefront Meridian zostało założone siedem miesięcy temu.
— Przez kogo?
Rachel przesunęła ekran.
Zobaczyłam trzy nazwiska.
Richard Parker.
Margaret Parker.
I Carter Blake.
Mojej siostry nie było.
— Dlaczego moi rodzice prowadzą firmę z Carterem?
Rachel spojrzała na mnie.
— To nie jest najgorsze.
Otworzyła kolejny plik.
— Spółka ma ponad milion czterysta tysięcy dolarów zobowiązań.
Serce uderzyło mi mocniej.
— Za co?
— Wygląda na inwestycje w nieruchomości.
— Jakie nieruchomości?
Rachel powoli pokręciła głową.
— Na razie nie widzę żadnych.
Spojrzałam ponownie na fałszywy podpis.
I wtedy zrozumiałam.
Wesele.
Presja.
Żądanie natychmiastowego przepisania penthouse’u.
To nie był prezent dla Isabelle.
Oni nie chcieli mieszkania.
Potrzebowali aktywa.
— Rachel…
— Tak?
— Sprawdź wszystko.
— Olivia—
— Konta. Spółki. hipoteki. Dokumenty. Wszystko, co legalnie możemy znaleźć.
Rachel zamknęła laptop.
— Już zaczęłam.
Trzy godziny później zadzwoniła.
Jej pierwsze zdanie brzmiało:
— Twoja rodzina nie straciła miliona czterystu tysięcy.
— Co?
— Straciła znacznie więcej.
A potem podała mi kwotę.
3,8 miliona dolarów.
CZĘŚĆ 3
Przez pierwsze kilka sekund byłam przekonana, że źle usłyszałam.
— Powtórz.
Rachel zrobiła to.
— Trzy miliony osiemset tysięcy dolarów.
Stałam w swojej kuchni z telefonem przy uchu.
Na blacie leżała niedopita kawa.
Za oknami Chicago wyglądało zupełnie normalnie. Samochody przesuwały się po Lake Shore Drive, ludzie szli do pracy, a jezioro odbijało blade poranne światło.
Tylko moje życie przestało wyglądać normalnie.
— Moi rodzice nie mają takich pieniędzy.
— Już nie.
— Nigdy nie mieli.
— Mieli więcej, niż ci mówili.
Usiadłam.
— Skąd?
— Musimy spotkać się osobiście.
Godzinę później siedziałam w sali konferencyjnej kancelarii Rachel.
Na stole leżały wydruki.
Diagramy.
Rejestry spółek.
Dokumenty kredytowe.
