Innhentingen av pengene tok lengre tid.
I flere uker gikk de gjennom kvitteringer for kjøp, øredobblister og fraktregistre. De sammenlignet bare grupper hvis identitet de kunne fastslå. De andre ventet; Ingen kunne finne opp gamle vekter for å gi en komfortabel finish.
Flere produsenter sendte inn sine klager og beholdt kopier av den tekniske rapporten. Amador aksepterte dokumenterte betalinger for de beviste sakene. Noen kjøpere, inkludert Victor, returnerte differanser mottatt i verifiserbare transaksjoner.
Valeria fikk tilbakebetalt 31 600 dollar.
Adela hentet inn deler av sine nylige tap. Driften til hans barnebarn kunne ikke rekonstrueres med sikkerhet.
Det gjorde mer vondt for ham enn pengene.
Amador hørte henne da han gikk for å hente kvitteringen.
“Ikke si til meg igjen at du var nær vekten. Jeg levde ved å telle selv myntene i lastebilen.
Han signerte uten å protestere.
Den nye gjennomgangen vil bli gjort før hver salgssesong. Resultatene ville være synlige, og enhver produsent ville kunne være vitne til veiingen.
I slutten av oktober kalte bystyret Julián. De tilbød ham å vende tilbake til kommandoen når prosedyrene var fullført.
Rådmannen uttrykte selvtillit og erfaring. Julián lyttet til slutten.
“Jeg må tenke på det.
“Folk vil at jeg skal komme tilbake.
“Jeg må elske ham selv også.
Valeria fant det ut den ettermiddagen. Han dro ikke for å lete etter signaturer. Han kalte ikke inn rådmannen.
Han ventet til lørdag og ankom verkstedet med hatten i hendene.
Julián reparerte et hjul. Han la fra seg verktøyet da han så det.
“Jeg har kommet for å be om unnskyldning,” sa hun. Uten å slå seg til ro med livet senere.
Han trakk opp en benk.
Valeria ble stående.
“Da du forlot plaketten, følte jeg at du hadde gitt meg en umulig gjeld. Jeg trodde at hvis jeg ga deg tilbake stillingen din, kunne jeg være med deg uten å skylde deg noe.
Julián avbrøt henne ikke.
“Pappa sa at jeg aldri skulle være avhengig av noen. Jeg endte opp med å tro at det å ta imot kjærlighet var å gi noen tillatelse til å belaste meg senere.
Stemmen hans skalv.
“Jeg skulle ha spurt deg hva du ville. Jeg brydde meg så mye om å fikse det at jeg ikke hørte på deg.
Julián tørket hendene.
“Og jeg skulle ha hørt på deg da du sa at det også kostet deg. Du hadde rett.
Valeria løftet blikket.
“Jeg ville nektet igjen,” fortsatte han. Men jeg ville ikke forlate deg alene igjen med det som kom etterpå, og si at det ikke var din sak.
Hun satte seg ned da.
De snakket til lyset forsvant fra gårdsplassen. Om skammen på vertshuset, tapt lønn, frykten for å trenge ham og hans frykt for at hans avgang virket som en måte å gjøre krav på henne.
De løste ikke alt med én setning.
Da Julián sa at han savnet jobben sin, nikket Valeria.
“Da kom tilbake.”
“Hva om jeg bestemmer meg for å bli her?”
“Jeg ville kommet for å se deg her. Selv om den banken må fikses.
Han lo.
Valeria tok hånden hans.
—Jeg likte deg før plaketten på bordet. Rett før det var lettere å late som man ikke var klar over det.
Julián kysset henne. Denne gangen var det ingen okser som ventet eller en test for å forberede seg.
Han vendte tilbake til stillingen i november. I desember fulgte han Valeria til dansen på torget. Horacio måtte hilse på dem foran alle; Hun svarte høflig og fortsatte å danse.
De giftet seg i juni, under poplene i El Sauz. Adela var sammen med Valeria. Samuel holdt hestene mens Reuben ordnet sadlene på bakken.
Ranchen beholdt navnet og jernet sitt. Valeria fortsatte å føre regnskap og sjekke dyrene sine ved daggry. Julián flyttet dit, og aksepterte returkilometerne hver dag.
Måneder senere kom han for sent og la plaketten på kjøkkenbordet.
Valeria kom bak, med regnskapsboken og hanskene fortsatt varme. Han la dem ved siden av plaketten.
Et øyeblikk så han det kontoret igjen, askebegeret, Amadors hender. Så hørte han Julián spørre om han hadde spist middag.
“Jeg ventet på deg.
Han varmet opp tortillasene. Hun lukket boken.
For første gang på mange år lot Valeria en konto være usjekket før hun la seg. Ikke fordi han hadde glemt hva ting kostet, men fordi det på den andre siden av bordet var noen som ikke ventet på å angripe ham.
Hvordan følte du deg da du var ferdig med å lese denne historien? Hvis du ble rørt eller syntes det var interessant, ikke glem å dele det slik at flere kan oppdage det også. ❤️
Det er fortsatt mange spennende historier som venter på deg. Bare sveip ned og klikk «More by Jerry» for å fortsette å nyte. Tusen takk for at du leste. 👇
